TOV Studio Photography 토브 스튜디오

One day, appreciating various types of houses, I took a walk around Lakeside on Preston in West Plano, Texas. Along the way, I came across an old lady arranging a heart-shaped decoration hung on the front door of her house.

“Happiness” and “Welcome” were the words inscribed on the stepping stones in front of the entrance. Also, instead of a nameplate, the words “Live Well” were written on the main gate.

I also noticed an iron sculpture standing proudly in the middle of the front yard. As I asked her its meaning, she said: “It means a mother lifting her child to the almighty God. It could also mean two crucifixes supporting each other.”

I looked at the sculpture attentively... Then, I bid her goodbye. Just then, she replied, “My husband is a Catholic, but I don’t believe in God. I feel it doesn’t matter to me. We just touched one another while on our journeys, and we will all ultimately pass away someday.”

Well, it is true that each of us encounters others as we go on our life's journey. Encountering various people along the way, we come and go endlessly. It seems that we meet one another by chance or coincidence, but it is God who provides everything for the good of each person.

When I stayed in Texas, I met Stella Ma who studied Photography at Chung-Ang University. Collaborating together with her husband, she manages TOV Studio Photography for weddings, family photos, babies and events with various items of professional photography equipment and learned techniques.

One day, with some of her friends, Stella joined in the retreat held in a Korean parish in Fort Worth. She was so touched during the retreat that she invited us to see and experience TOV Studio Photography.

Thus, we took some time to visit the studio. Especially because we needed a portrait photo, we were willing to accept her hospitality. Once we entered the studio, they asked us to try various poses and took many photos of each of us.

“Tov” in Hebrew means good. Tov also means beautiful, excellent, joyful, whole, goodness, blessing, happiness and welfare. The word appears in the book of Genesis in the Old Testament when God said, “It was good to see,” (Genesis 1:4,10,12,18,21,25,31). Looking at and appreciating every creature he made, God expressed the goodness of each being!

“Good deeds” (John 5:29), “a good work” (Philippians 1:6), and “all that is good” (Hebrews 13:21) are related to the goodness that God provides for us. It is so good, happy and pleasing to see and experience goodness in our lives! Selfless hospitality, generosity and cheerful sharing are all the fruits of good works and good deeds.

Slowly recovering from her health issue, Stella has to struggle a lot but she does her best to study the Bible, to read good spiritual books and to share food with others. Remembering the good examples of her parents, she is doing all this good work for others.

Surely, suffering and trials are challenging, but difficult moments can be a stepping stone toward spiritual growth.

“Mazel tov,” or good luck and well wishes, to all those who are undergoing personal trials at this time. Happy are those who are willing to share with others despite of challenging situations.

https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/11/162_362625.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ Nov. 13 (online), 14 (offline), 2023

토브 스튜디오

어느 날, 여러 형태의 집을 감상하면서 텍사스주 웨스트 플레이노에 있는 ‘레이크사이드 온 프레스턴’ 주변을 산책했다. 여기저기 거닐다 어느 집에 이르러 현관문에 하트 모양의 장식을 걸고 있는 노부인을 만났다.

그 집 입구 앞 디딤돌에는 'Happiness(행복)'과 'Welcome(환영)'이라는 글이 새겨져 있었고, 정문에는 명패 대신 “Live Well(잘 사세요)”이라는 글이 쓰여 있었다.

앞마당 한복판에 당당하게 서 있는 철제 조각상도 눈에 띄었다. 조각의 의미를 묻자 노부인은 말했다. “어머니가 자기 아이를 전지전능하신 하느님께 들어올리는 것을 뜻하지. 두 개의 십자가가 서로를 지지하는 것을 뜻하기도 해.”

나는 그 조각을 찬찬히 바라고는 작별 인사를 건넸다. 그러자 그 노부인이 덧붙여 말했다. “남편은 가톨릭 신자인데 난 하느님을 믿지 않아. 나에겐 그게 중요하지 않아. 우리는 저마다 여정을 걸어가다 서로 만났을 뿐이고, 결국 우리 모두는 언젠가 세상을 떠나겠지.”

사실 우리는 저마다 삶의 여정을 걸어가면서 서로 만난다. 길을 가다 여러 사람들을 만나며 끊임없이 오간다. 우연히 만나는 것 같지만 한 사람 한 사람의 선善을 위해 모든 것을 마련해 주시는 분은 하느님이시다.

텍사스에 머물렀을 때 중앙대학교에서 사진학을 전공한 스텔라를 만났다. 스텔라는 남편과 함께 다양한 전문 사진 장비와 노련한 기술로 웨딩, 가족, 아기, 각종 행사 사진을 찍어주는 TOV 스튜디오를 운영한다.

어느 날, 스텔라는 몇몇 친구들과 함께 포트워스 한인 성당에서 진행한 피정에 참석했다. 스텔라는 피정 동안 감동을 받은 나머지 우리를 초대하여 TOV 스튜디오를 견학하고 체험하게 했다.

우리는 시간을 내어 스튜디오를 방문했다. 우리는 인물 사진이 필요했기에 우리를 환대한 스텔라의 호의를 기꺼이 받아들였다. 우리가 스튜디오에 들어서자 다양한 포즈를 취해 보라며 많은 사진을 찍어주었다.

토브(Tov)는 히브리어로 '좋다'라는 뜻이다. 토브는 또한 아름다운, 탁월한, 즐거운, 온전한, 선함, 축복, 행복, 복지를 뜻한다. 이 단어는 구약성경 창세기에 하느님이 “보시니 좋았다”고 하신 말씀에 나온다(창세기 1,4.10.12.18.21.25.31). 하느님은 손수 만드신 모든 피조물을 바라보고 음미하며 각 존재 안에 깃든 선善을 표현하셨다!

“선행”(요한복음 5,29), “좋은 일”(필리피서 1,6), “온갖 좋은 것”(히브리서 13,21)은 하느님이 우리에게 마련해 주시는 선善과 관련 있다. 우리 삶에서 선함을 보고 체험하는 것은 참으로 좋고 행복하며 즐거운 일이다! 사심 없는 환대와 너그러움, 기쁜 나눔은 모두 좋은 일과 선행의 열매들이다.

건강 문제로 서서히 회복하고 있는 스텔라는 많은 어려움을 겪으면서도 성경을 공부하고 유익한 영적 독서를 하며 이웃과 음식을 나누는 데 최선을 다한다. 스텔라는 부모님이 보여주신 훌륭한 귀감을 기억하면서 다른 이들을 위해 온갖 좋은 일을 한다.

고통과 시련은 분명 도전적이지만, 힘겨운 순간들은 영적 성장을 향한 디딤돌이 될 수 있다.

지금 이 순간 개인적으로 시련을 겪고 있는 모든 이에게 행운을 빈다. “마젤 토브!” 어려운 상황에도 기꺼이 이웃과 더불어 나누는 이들은 행복하다.

Shrine of Christ’s Passion 그리스도 수난 성지

Various forms of the shrines reveal the glory of God. In 1954, Frank Wachter offered an acre of his Indiana farm to build a Catholic shrine with an Italian marble Madonna that still exists as “The Great Lady” in front of St. John the Evangelist Parish in Indianapolis.

Frank Schilling, a grandson of Frank Wachter, and his wife Shirley reacquired the land so as to build the Shrine of Christ’s Passion with the Stations of the Cross. Now, this location is frequented by more than 200,000 pilgrims every year from 40 countries.

The nondenominational and nonprofit Shrine of Christ’s Passion is a multimedia interactive prayer trail that depicts the Passion of Christ. The shrine connects 18 meditation grottos. Forty finely detailed, life-sized bronze statues, created by Texas sculptor Mickey Wells, depict Christ’s journey to Calvary, along with the Last Supper and the Ascension.

Before this initiative, Frank Schilling took road trips to Santa Fe in New Mexico and to the Groom Cross in Texas. On these road trips, he met Mickey Wells, a sculptor creating biblical figures in life-size bronze.

In sculpting, molding and casting sculptures, Wells has skilled hands and an eye for detail.

After years of prayer, research and hard work, he depicted the first series of sculptures of the Stations of the Cross. It took him three to six months to design and cast each one, especially concentrating on the physical anguish and divine forgiveness in Christ’s facial features.

Wells started sculpting at the age of 13 under the teaching of Mary Mitchell, an Amarillo artist and gallery owner. She allowed him to sit in on her art classes in exchange for his help around the gallery. His help was not necessary, but she asked him to do errands such as going to the local convenience store and sweeping the studio floors so as to provide him with the opportunity to be around art. In this way, she became a source of positive inspiration and endless encouragement.

Wells continued to study his art in all mediums: drawing, painting and especially sculpting. At 14, he found a market eager to purchase his portraits. As he grew older, his passion for art was intensified through coursework taken in anatomy and kinesiology.

In 1994, he learned that there was a project where an artist was needed to create life-size bronze statues depicting the stations of the cross. So, he presented two life-size clay busts of Jesus. This presentation allowed him to highlight his talent for achieving a wide range of emotions while working with clay as a medium.

He hopes that his sculptures will enlighten viewers about the pain, suffering and sacrifice of Christ. “To provide a prayerful environment where all people can open their hearts to the journey of Christ’s Passion and draw closer to the Lord” is the mission of the Shrine of Christ’s Passion.

The construction of the Shrine of Christ’s Passion began in 2001, and it was opened in 2008 as a spiritual jewel of the diocese. At each prayer alcove, we can listen to a spiritual meditation read by Chicago broadcaster Bill Kurtis.

Meditation areas include “Our Lady of Guadalupe,” “Moses and the 10 Commandments on Mount Sinai,” “The sanctity of life shrine in loving memory of the innocent victims of abortion” and “Our Lady of the New Millennium.”

* https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/11/162_362094.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ November 1 (online), 2 (offline), 2023

그리스도 수난 성지

여러 모습의 성지는 하느님의 영광을 드러낸다. 1954년, 프랭크 워치터는 이탈리아산 대리석으로 만든 성모상을 모신 가톨릭 성지를 세우기 위해 인디애나 농장 1에이커(1224평)를 봉헌했다. “위대한 성모님”이라고 불리는 이 성모상은 현재 인디애나폴리스 성 요한 복음사가 성당 앞에 모셔져 있다.

프랭크 워치터의 손자 프랭크 실링과 그의 아내 셜리는 그 땅을 다시 확보하여 십자가의 길이 있는 그리스도 수난 성지를 조성했다. 이제 이 성지에는 40개 나라에서 20만 명이 넘는 순례자들이 해마다 찾아온다.

교파를 초월하여 비영리로 운영되는 그리스도 수난 성지는 예수님의 수난을 사실적으로 보여주는 인터랙티브(쌍방향) 멀티미디어 기도 산책로이며 18개의 명상 코너로 이어진다. 텍사스 조각가 미키 웰스가 제작한 실물 크기의 정교하고 세밀한 청동상 40개는 최후의 만찬과 승천 장면과 함께 골고타 언덕으로 향하는 그리스도의 수난 여정을 묘사한다.

프랭크 실링은 이 프로젝트를 실행에 옮기기 전에 뉴멕시코 산타페와 텍사스 그룸에 있는 십자가의 길을 답사하러 자동차 여행을 떠났다. 그 여정 가운데 그는 실물 크기의 청동으로 성경 속 인물을 만드는 조각가 미키 웰스를 만났다.

웰스는 조각과 몰딩, 주조 조각품 분야에서 숙련된 손 솜씨와 세부 사항에 대한 안목을 지니고 있다.

그는 여러 해 동안 기도하고 연구하며 노력을 기울인 끝에 첫 번째 십자가의 길 조각 시리즈를 그렸다. 각 조각품을 디자인하고 캐스팅하는 데는 3~6개월이 걸렸다. 그는 특히 그리스도의 얼굴에 특징적으로 드러나는 신체적 고통과 거룩한 용서를 드러내기 위해 심혈을 기울였다.

웰스는 텍사스 애머릴로 예술가이자 갤러리 주인인 메리 미첼의 가르침을 받아 열세 살에 조각을 시작했다. 미첼은 웰스가 갤러리에서 심부름을 하며 도와주는 대가로 자신의 미술 수업을 수강하게 했다. 사실 미첼은 웰스의 도움을 필요로 하지는 않았지만 그가 예술을 접하는 기회를 마련해 주기 위해 동네 편의점에 심부름을 가거나 작업실 바닥을 청소하는 것과 같은 일을 부탁했다. 이러한 도움으로 미첼은 웰스에게 좋은 영감을 불러일으키며 끊임없이 격려하는 스승이 되었다.

웰스는 드로잉, 회화, 특히 조각 등 모든 매체를 활용하여 한결같이 미술을 공부했다. 열네 살 때 그는 자신이 그린 초상화를 구입하려는 사람들을 만났고, 나이가 들면서 해부학과 신체운동학 수업을 받으며 예술에 대한 열정을 불태웠다.

1994년, 그는 실물 크기의 청동상으로 십자가의 길을 재현하는 예술가를 필요로 하는 프로젝트가 있음을 알고 실물 크기의 점토로 만든 예수님 흉상 두 점을 선보였다. 이 작품의 제출로 그는 점토를 활용하여 다양한 감정을 표현하는 재능을 부각시켰다.

그는 자신의 조각품을 바라보는 이들에게 그리스도의 고통과 수난과 희생을 일깨워 주고자 한다. “모든 사람이 그리스도의 수난 여정에 마음을 열고 주님께 더 가까이 다가가도록 기도하는 환경을 제공하는 것”이 그리스도 수난 성지의 사명이다.

그리스도 수난 성지 건축은 2001년에 시작되어 2008년에 완공됨으로써 교구 내 영적 보석으로 자리매김했다. 각 기도 코너(골방)에는 시카고 방송인 빌 커티스가 읽어주는 영적 묵상이 울려 퍼진다.

명상 공간에는 또한 "과달루페의 성모," "시나이산의 모세와 십계명," "낙태로 무고하게 희생된 아이들을 사랑으로 기억하는 생명의 성지,” "새천년의 성모상"이 있다.

Giving appreciation 감사드리기

Appreciation is a good habit for a healthy, happy, joyful and fulfilling life. Hans Selye (1907-1982), a Hungarian-Canadian endocrinologist, said that appreciation is the secret of purifying and releasing stress. Through this stress theory, he became the first scientist to identify stress as the root cause of illness.

Appreciation is the root of laughter as well. When we appreciate even a little thing, we begin to smile. In our lives, there are so many things and so many moments that we can appreciate: our breath and the air, our legs that move anywhere we want to go, our arms that we can do so many activities with, our eyes that can see all the beauty of the world, a nose, the sky, trees, the wind, clouds, parents, siblings, teachers, editors, kindness and sharing.

Appreciating every moment, we can’t but be happy and cheerful. Naturally, we are willing to give thanks for all things and share joy with others. Appreciating all kinds of creatures around us, there is nothing that we can neglect and take for granted. However, we often forget to appreciate the various things in our surroundings.

One day, when I went to an American Catholic church to attend daily Mass, a beautiful old lady approached me with a cheerful smile and greeted me, saying “Thank you for your sacrifice!” She was wholeheartedly appreciating our religious presence in the world. Like this lady, many people appreciate our presence and recognize our willing and devoted offerings to God.

Some people think that religious sisters focus on our sacrifices because we give up so many comforts in choosing a life of poverty, chastity and obedience. But, as far as the religious sisters or brothers are concerned, our radical choices are made by the decision of spontaneous love and willing dedication to God.

Nowadays in Western countries, the number of religious sisters wearing the religious habit is decreasing more and more. Some of the religious orders (congregations) already decided not to wear the religious uniform anymore. So, it is not easy to recognize them walking on the street in their secular clothes. Furthermore, many religious buildings have become empty, and some historical buildings are used for other purposes.

We go to the Korean parishes on the weekends as a part of our mission trips. After the mission, especially on Sunday, we visit various American Catholic churches to attend daily Mass. Praising God together, we appreciate the sincere presence of local parishioners who attend Mass every day.

Despite the decreasing number of parishioners, many Catholic churches are still crowded with people thanks to their sincere faith. Those who attend Mass are willing to kneel on the kneelers in the Church, and receive the Sacrament of Confession. It is clear that the devoted attendees do appreciate every sign of living faith in their daily lives. They appreciate every moment of their lives and give thanks to God.

Amid ongoing wars in the Middle East and Ukraine, what the world needs most is a true appreciation and respect for life. Why don’t we appreciate individual uniqueness and differences as they are?

“In all circumstances give thanks, for this is the will of God for you in Christ Jesus.” (1 Thessalonians 5:18)

* https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/10/162_361629.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ October 24 (online), 25 (offline), 2023

* http://contents.pauline.or.kr/bbs/board.php?bo_table=sunshine&wr_id=443

감사드리기

감사드리는 것은 건강하고 행복한 삶, 기쁘고 충만한 삶을 위한 좋은 습관이다. 헝가리계 캐나다인 내분비학자 한스 셀리에(1907~1982)는 스트레스를 정화하고 해소하는 비결은 곧 감사하는 것이라고 말했다. 한스 셀리에는 스트레스 이론을 통해 스트레스가 질병의 근본 원인임을 처음 밝힌 과학자가 되었다.

감사하는 마음은 웃음의 뿌리이기도 하다. 작은 것에도 고마워할 때 우리는 웃음 짓기 시작한다. 우리 삶에는 고마워하며 음미할 수 있는 일과 순간이 참으로 많다. 우리가 들이마시고 내쉬는 숨과 공기, 가고 싶은 곳은 어디든 움직이는 다리, 많은 활동을 할 수 있는 팔, 세상의 온갖 아름다움을 바라볼 수 있는 눈, 코, 하늘, 나무, 바람, 구름, 부모님, 형제자매들, 스승, 편집인, 친절, 나눔….

순간순간 감사하다 보면 행복에 겨워 기뻐하지 않을 수 없다. 즐거워하다 보면 자연스럽게 모든 것에 기꺼이 감사하며 다른 사람들과 그 기쁨을 나누기 마련이다. 우리 주변의 온갖 피조물을 음미하며 고마워하면 우리가 소홀히 여기며 당연하게 여길 수 있는 것은 하나도 없다. 그런데도 우리는 주변에 있는 여러 가지 것들에 고마움을 표현하는 것을 곧잘 잊어버린다.

어느 날, 평일 미사에 참례하러 미국인 성당에 갔는데, 한 아름다운 노부인이 환한 웃음을 띄우며 다가와 “수녀님의 희생에 감사드려요!” 하며 인사를 건넸다. 그 노부인은 세상에 현존하는 수도자들에게 진심으로 감사하고 있었다. 이 여인처럼 많은 사람이 수도자로서 우리의 현존에 감사하며 우리가 하느님께 기꺼이 헌신적으로 자신을 봉헌하고 있음을 인식한다.

어떤 이들은 수도자들이 희생에 초점을 맞춘다고 생각한다. 청빈과 순결과 순명의 삶을 선택하기 위해 위안이 되는 많은 것을 포기하기 때문이다. 그러나 수녀나 수사의 수도생활에 관련된 급진적 선택은 하느님을 자발적으로 사랑하고 기꺼이 헌신하려는 결단에 따른 것이다.

요즘 서양에서는 수도복을 입는 수녀들이 점점 줄어들고 있다. 몇몇 수도회는 이미 더 이상 수도복을 입지 않기로 결정했다. 그래서 사복을 입고 거리를 활보하는 이들이 누구인지 알아보기가 쉽지 않다. 더욱이 많은 종교 단체 건물이 텅 비어 있으며, 일부 역사적 건물은 다른 용도로 사용되고 있다.

우리는 선교 여정의 일환으로 주말이면 한인 성당을 방문한다. 특히 일요일에 있는 선교가 끝나면 여러 미국인 성당을 번갈아 찾아가 평일 미사를 드린다. 우리는 미국인 신자들과 함께 평일 미사에 참례하여 하느님을 찬미하며 신심 어린 신자들의 현존에 감사드린다.

신자 수가 줄어들고 있음에도 많은 성당이 신실한 신앙으로 여전히 붐빈다. 미사에 참례하는 신자들은 장궤틀에 기꺼이 무릎 꿇으며 고해성사를 받는다. 분명 신심 깊은 신자들은 자신의 일상 가운데 생생하게 살아 있는 믿음의 표징들에 감사드리고 있다. 믿는 이들은 삶의 순간순간을 음미하며 하느님께 감사드린다.

중동과 우크라이나에서 전쟁이 계속되는 가운데, 세계가 가장 필요로 하는 것은 참된 감사로움과 생명에 대한 존중이다. 개인의 고유함과 다름을 있는 그대로 받아들이고 음미하며 감사하면 어떨까?

“모든 일에 감사하십시오. 이것이 그리스도 예수님 안에서 살아가는 여러분에게 바라시는 하느님의 뜻입니다.”(1테살 5,18)

‘What Men Live By?’ 사람은 무엇으로 사는가?

Preparing for a mission retreat program, I looked for several authors and finally met Leo Tolstoy (1828-1910) in spirit.

In his works such as “War and Peace,” “Anna Karenina,” “A Confession,” and “On Life” as well as many stories including “Martin the Cobbler” and “The Death of Ivan Ilyich,” I found that he sincerely dealt with the theme of death and life. Especially “The Death of Ivan Ilyich,” which describes realistically the events leading up to and after a main character's death.

For Tolstoy, the meaning of life is naturally provided by the inevitability of death. Inspired by his intuition on mortality, he reflected on how to live and what to do.

Throughout his life, he pondered on the meaning of death: What is eternal in the face of death? How to live so as to overcome fear of death? What can we know in the face of death? The early deaths of his parents, the deaths of his two brothers, and his participation in wars might have inspired him to reflect on death.

While pondering on death, he was eager to reflect on the true meaning of life as well. Therefore, he often asked himself some fundamental questions about life: What principles do people live by? What is at the core of humanity? What are the limits of being human? What is the true value of life?

Especially after his 50s, he believed that experiencing suffering and reflecting on the self is necessary to grow.

As a result of his perennial questions about life and death, he drew three important conclusions: First, the most important time is the present. Second, the most precious person is the one near me. Third, the most important thing is to do good for that person.

“What Men Live by” deals with the fundamental question of how to live. The angel in this story said: “I have learned that all men live not by care for themselves but by love … I remained alive … because he and his wife pitied and loved me … It is love alone by which they live. He who has love is in God, and God is in him, for God is love.”

We came into being to do our best for the people we encounter every moment. Living every moment to the fullest and doing our best here and now, we are naturally inspired to prepare for the holy death.

We do not know when death will come to us. We just live in the present moment to the fullest while remembering death. “Memento mori!”

In my life, two critical moments made me deeply ponder life and death. Once, when I graduated from high school, I thought about death, but that reflection led me to a new beginning. Another critical moment was when the whole world was slammed by the COVID-19 pandemic. At this time, again, I concentrated on living every moment to the fullest.

It is much easier to live to the fullest when we are happy, joyful and healthy. The problem is when we are facing challenges. How can we live to the fullest in the midst of conflicts and difficulties? As Tolstoy affirmed, the only answer is living here and now with love and prayers. Everything beyond the present moment depends on the providence of God.

* https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/10/162_360830.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ Oct. 15 (online), 16 (offline), 2023

* https://contents.pauline.or.kr/bbs/board.php?bo_table=sunshine&wr_id=442

피정 선교 프로그램을 준비하면서 여러 작가들을 둘러보던 가운데 마침내 레프 톨스토이(1828-1910)를 영적으로 만났다.

“전쟁과 평화,” “안나 카레니나,” “참회록,” “인생론” 같은 작품을 비롯하여 “구두수선공 마틴,” “이반 일리치의 죽음” 등 여러 이야기에서 톨스토이는 죽음과 삶이라는 주제를 진지하게 다루었다. 특히 주인공의 죽음과 그 이후에 일어난 일들을 사실적으로 묘사한 “이반 일리치의 죽음”은 죽음이라는 문제를 흥미롭게 다룬다.

톨스토이에게 삶의 의미는 필연적 죽음이라는 문제에 자연스럽게 뒤따라온다. 인간의 유한한 삶에 대한 통찰에서 영감을 받은 그는 과연 우리는 어떻게 살아야 하는지, 무엇을 해야 하는지 곰곰이 곱씹었다.

그는 참으로 한평생 죽음의 의미에 대해 돌아보았다. “죽음 앞에서 영원한 것은 무엇인가?” “죽음에 대한 두려움을 극복하려면 어떻게 살아야 하는가?” “죽음 앞에서 우리는 무엇을 알 수 있는가?” 어쩌면 일찍 돌아가신 부모님과 두 형의 죽음, 그리고 자신의 참전 체험은 죽음에 대해 더 깊이 돌아보게 했으리라.

그는 죽음에 대해 고민하는 한편 삶의 참된 의미에 대해서도 깊이 성찰했으며, 그 결과 삶에 대한 근본적인 물음을 스스로에게 던지곤 했다. “사람은 무엇으로 사는가?” “사람의 마음에는 무엇이 있는가?” “사람에게 주어지지 않은 것은 무엇인가?” “참된 삶의 가치는 무엇인가?”

특히 50대 이후 그는 성장하려면 고통을 체험하고 자아 성찰을 해야 한다고 믿었다.

이처럼 삶과 죽음에 대한 물음을 끊임없이 던진 결과, 그는 세 가지 중요한 결론에 이르렀다. 그 첫째는, 가장 중요한 시간은 현재라는 사실이고, 둘째는 가장 소중한 사람은 바로 내 가까이 있는 사람이며, 셋째로 가장 중요한 일은 가까이 있는 사람에게 선을 행하는 것이다.

“사람은 무엇으로 사는가?”는 어떻게 살아가야 하는지에 대한 근본적 물음을 다룬다. 이 이야기에 나오는 천사는 이렇게 말했다. “모든 사람이 살아가는 것은 자신의 행복을 위해서가 아니라 사랑이 있기 때문임을 저는 배웠습니다. 그 부부가 저를 가엾이 여겨 사랑했기에 저는 살아남았습니다. 사람은 오직 사랑으로 살아갑니다. 사랑 안에 머무르는 사람은 하느님 안에 머무르고, 하느님께서도 그 사람 안에 머무르십니다. 하느님은 사랑이시기 때문입니다.”

우리는 순간순간 만나는 사람들에게 최선을 다하기 위해 태어났다. 모든 순간을 충만하게 살고 지금 이 순간 충실하다 보면 자연스럽게 거룩한 죽음을 준비하기 마련이다.

우리는 언제 죽음이 찾아올지 모른다. 우리는 다만 언젠가 죽으리라는 사실을 떠올리며 지금 이 순간 충실하게 살아갈 뿐이다. "메멘토 모리!"

살아오면서 삶과 죽음에 대해 깊이 생각하게 한 결정적인 순간이 두 번 있었다. 한번은 고등학교를 졸업하면서 죽음에 대해 생각했는데, 그 성찰은 오히려 새로운 시작으로 이끌었다. 또 다른 결정적 순간은 코로나바이러스-19 전염병으로 온 세상이 큰 충격을 받았을 때다. 이때도 나는 순간순간을 충만하게 사는데 몰두했다.

우리가 행복하고 기쁘며 건강할 때는 충만하게 사는 것이 수월하다. 문제가 되는 것은 도전을 받을 때다. 갈등과 어려움 속에서 어떻게 하면 충만하게 살아갈 수 있을까? 톨스토이가 힘주어 말한 것처럼 이에 대한 유일한 답은 지금 이 순간 사랑하고 기도하며 사는 것이다. 지금 이 순간 이후의 모든 것은 하느님의 섭리에 달려 있다.

The Book That Changed Everything 모든 것을 변화시킨 책

What would be the book that can change everything? Many inspiring books can change our lives and perspectives. Among them, I would dare say that the Bible is the most inspiring book that can change everything.

Recently, "The Book That Changed Everything," a picture book written by Sister Allison Regina Gliot and illustrated by Santiago Maria Lopez Piuma, was published by Pauline Books & Media.

Sofia, the protagonist in this story, has so many books because she enjoys reading. Being an avid reader, she spends all her time exploring the world of words in a library. But she feels something is missing.

One day in a dream, she finds a book that feels like a friend calling out to her.

"Who are you?" She asked.

"I am the Word of God. My name is Jesus."

"Jesus? I read about you in the book!"

"You were not just reading about me, Sofia. I was speaking to you. That book is my voice. Whenever you read it, we are together."

Now, reading the Bible, Sofia spent time with her friend, Jesus, every day. She learned about his mission, promises and love.

Jesus asked, "Do you like my book, Sofia?"

"Yes, more than anything!"

"Would you like to hear the rest of the story?"

"There's more?"

"The people in that book lived a long time ago. When they followed me, they told other people about me, and those people also learned to listen to my voice. I never stopped talking to them and to all my new followers who came later. The story continues in the Church I made right up to today. Right up to you, Sofia. Sofia, will you be a part of my story? Will you follow me?"

"Oh, yes, please! I want to follow you forever!"

"Then, come my little one. Do not be afraid. I am with you. I have so much to show you."

This story reminds me of a short story about a shoemaker named Martin Avdeitch. This story is known as "Martin the Cobbler," but the original title is "Where Love Is, God Is," a short story written in 1885 by Russian author Leo Tolstoy (1828-1910).

Martin denied God because of the suffering he underwent. But as he began to read the Bible every day, his perspectives underwent a dramatic transformation, and through compassion and sharing with others, he experienced the presence of God among those who were in dire need.

"For I was hungry and you gave me food, I was thirsty and you gave me drink, a stranger and you welcomed me, naked and you clothed me, ill and you cared for me, in prison and you visited me … Whatever you did for one of these least brothers of mine, you did for me." (Matthew 25:35-36, 40)

*https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/09/162_359392.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ Sept 19 (online), 20 (offline), 2023

*http://contents.pauline.or.kr/bbs/board.php?bo_table=sunshine&wr_id=441

모든 것을 변화시킨 책

모든 것을 변화시킬 수 있는 책은 무엇일까? 우리에게 영감을 주는 수많은 책은 우리 삶과 관점을 바꿀 수 있다. 그 가운데서도 성경은 분명 모든 것을 변화시킬 수 있는 가장 영감 어린 책이리라.

최근에 앨리슨 레지나 글리엇 수녀가 글을 쓰고 산티아고 마리아 로페즈 피우마가 삽화를 그린 그림책 “모든 것을 변화시킨 책”이 바오로딸에서 출간되었다.

이 이야기의 주인공인 소피아는 독서를 즐겨 하여 참으로 많은 책을 소장하고 있다. 독서광 소피아는 하루 종일 도서관에 머물러 단어의 세계를 탐색하지만 무언가 미흡하다고 느낀다.

어느 날 꿈에서 소피아는 친구가 자신을 부르는 듯한 느낌을 주는 책을 발견한다.

"누구세요?" 소피아가 물었다.

"난 하느님 말씀이야. 내 이름은 예수."

"예수라고요? 책에서 당신에 대해 읽었어요!"

"소피아, 넌 나에 대해 그냥 읽기만 한 것이 아니란다. 난 너에게 직접 말하고 있었지. 그 책은 내 목소리야. 네가 그 책을 읽을 때마다 우리는 함께 있어."

이제 소피아는 날마다 성경을 읽으면서 친구 예수와 함께 시간을 보냈다. 소피아는 예수의 사명과 약속, 사랑에 대해 배웠다.

"소피아, 내 책이 마음에 드니?" 예수가 물었다.

"예, 제 맘에 쏙 들어요!"

"나머지 이야기도 듣고 싶니?"

"이야기가 더 있나요?"

"그 책에 나오는 사람들은 아주 먼 옛날에 살았지. 나를 따르던 그들은 사람들에게 나에 대해 말했고, 그래서 그 사람들 또한 내 목소리에 귀 기울이는 법을 배웠지. 난 나를 따르던 이들과 나중에 나를 따르게 된 모든 이에게 한없이 이야기했어. 그 이야기는 내가 세운 교회에 이어져 오늘날까지 계속 전해지지. 소피아에게도 이어져. 소피아, 내 이야기의 일부가 되지 않을래? 나를 따르렴!"

"오, 그럼요, 따르고 싶어요! 예수님을 영원히 따르고 싶어요!"

"그럼, 어서 와, 내 작은 아이야. 두려워하지 마. 내가 너와 함께 있으니. 너에게 보여줄 것이 참 많아."

이 이야기는 구두수선공 마틴 아브제이치에 대한 단편소설을 떠올린다. 이 소설은 “구두수선공 마틴”으로 알려져 있으나 원제목은 “사랑이 있는 곳에 하느님이 계시다”이다. 이는 러시아 작가 레프 톨스토이(1828~1910)가 1885년에 쓴 단편소설이다.

마틴은 자신이 겪은 고난 때문에 하느님을 부인했으나 날마다 성경을 읽기 시작하면서 자신의 관점에 극적인 변화를 불러일으켰다. 연민을 갖고 사람들과 더불어 나누면서 마틴은 도움을 절실히 필요로 하는 이들 가운데 하느님이 현존하심을 체험했다.

“너희는 내가 굶주렸을 때에 먹을 것을 주었고, 내가 목말랐을 때에 마실 것을 주었으며, 내가 나그네였을 때에 따뜻이 맞아들였다. 또 내가 헐벗었을 때에 입을 것을 주었고, 내가 병들었을 때에 돌보아 주었으며, 내가 감옥에 있을 때에 찾아 주었다. … 너희가 내 형제들인 이 가장 작은 이들 가운데 한 사람에게 해 준 것이 바로 나에게 해 준 것이다." (마태 25,35-36.40)

Reconciliation garden 화해의 정원

One day, on the way to the mission trip to St. Paul Chung Korean Parish in Kitchener, Ontario, we dropped by St. Mary Our Mother of the Seven Sorrows Church founded in Gothic style in 1854.

After praying, I went around the Church and found an interesting corner called “Reconciliation Garden” established by St. Mary’s Parish ReconcilACTION Circle which works together to heal and educate people about Truth and Reconciliation with the help of Indigenous leaders and elders.

The reconciliation garden is dedicated to the growing of a relationship with Indigenous Peoples. In the reconciliation garden, there are seven signboards of Grandfather teachings that were originated from the wisdom of Indigenous Peoples. The seven teachings (humility, respect, truth, wisdom, honesty, courage, and love) teach us how to live a good life and be in balance with the Earth and all of creation.

Because St. Mary’s Church is situated on land that is the traditional home of the Haudenosaunee, Anishinaabe, and Neutral People, the Church is much concerned about reconciliation activities.

Since the UN General Assembly adopted the Declaration of Reconciliation for the dignity, survival, and well-being of Indigenous peoples on September 13, 2007, the Truth and Reconciliation Commission of Canada (TRC) was established while taking the UN Declaration as the framework for reconciliation between Indigenous and non-indigenous peoples.

To improve the lives of indigenous people by building awareness, education, and connections between all peoples, various reconciliation activities are undergoing in Canada.

Walking along the path of a wide-spread forest, we can easily take a look at some signboards appreciating the universal awareness of the necessity of reconciliation and harmony with water, earth, air, wind, bird, moon, sun, etc.

Four hundred years prior to the arrival of Europeans in A.D. 1615, Southwestern Ontario was home to as many as 20,000 people known as Neutral Nation. They were given this name by the French explorer Samuel de Champlain because they refused to ally themselves with others.

As the adventurous, sometimes exploitative, development projects went on, however, they had to move somewhere without enough strength to persevere and survive. Along the forests here and there, some tracks of dead trees appear and reveal the history of their residentials.

Wisdom from the remnants of Indian tribes, the Amish way of life, the Puritan and transcendental way of life are still relevant in the world. Enduring people can still survive and live a better life even without the benefits of the rapid development of contemporary means.

How to cooperate and unify all the different natures and characteristics of life would be our homework forever. Education and awareness would be the key to improving the quality of life toward integration. So, we are eager to learn and experience something anew.

When I recently visited Harvard University in Cambridge, Massachusetts, I saw a long line of kids and students, some with their parents or teachers in front of the statue of John Harvard (1607-1638), the founder of Harvard. Various groups of people were crowded to take a picture of the statue and to rub his bronze toe for luck. With that passion, I do sincerely hope that the world together can improve the climate crisis.

“My son, if your heart is wise, my heart also will rejoice; And my inmost being will exult when your lips speak what is light.” (Proverbs 23,15-16).

Where is your Walden? 당신의 월든은 어디에 있나요?

When I first read Henry David Thoreau's "Walden" ("Life in the Forests") in 1985, I was indelibly impressed by the idea of having spiritual freedom to live independently in the forests.

Since then, "Walden" became a symbol of living a simple life with inner freedom, and naturally, living a simple and frugal life became one of the virtues to put into practice in my life. Later on, the idea of living a simple life inspired me to live the spiritual virtue of "poverty" as well.

Nevertheless, when I entered the religious congregation, I lived in the city most of the time. Only when I went to climb the mountains during special occasions or vacations, I could enjoy walking under the trees in the forests.

Since about 65 percent of the geography of Korea consists of mountainous areas, I can say that almost every city is surrounded by mountains and hills. However, living actually in the forests is another matter.

Recently when I stayed in Canada for two months and in Boston for several weeks, I felt so free, peaceful and spontaneous thanks to the surrounding trees across huge landscapes. Whenever I took a walk, I was so pleased with the trees stretching high toward the lofty sky. I felt many blessings in nature.

Almost 20 percent of Acadia National Park in Maine is wetlands such as bogs, marshes, swamps, ponds and lakes. How pleasing and consoling to breathe with the freshwater in the ponds and lakes along the trails!

Since the flatland forests with tall and large trees are widespread across the nation, constructing private houses in the forests, near the lakes or ponds is possible.

The most beautiful impression I have is the broad and vast landscapes of the nation. State or national parks are so huge that each place shares lots of natural beauty with enjoyable walkers. It would be one of the reasons to attract more migrants to come abroad.

Those who can afford to do so construct their beautiful houses near the shore of a sea, lake or pond, or a forest. I think large spaces surrounded by trees can also protect people from approaching viruses.

Many countries are so crowded with people that they build tall skyscrapers and apartments more and more. Meanwhile, some countries are blessed with larger landscapes that still remain wild and natural. In terms of geography, the world looks unfair, but our mutual differences create the potential beauty of cooperative sharing with the help of diversity.

In spite of the differences, we have a dream to build a broader spiritual space, and that dream for inner space inspires us to ponder on the meaning of life in the most rapidly transforming world.

"Where is your Walden?"

It is the catchphrase for the Walden Pond Visitor Center in Concord, Boston. What a joy it was for me to walk around Walden Pond and step on the very spot where Henry David Thoreau lived for two years and two months from July 1845 to September 1847!

Walking along the Walden trail, I saw many people swimming in the shallow parts of the pond. Some were reading books while sitting on cozy beach chairs near the shore. Fishing, hiking, walking, swimming or reading, our dreams to be in harmony with nature are realized every day.

https://www.koreatimes.co.kr/www/nation/2023/09/162_358480.html

The Korea Times/ Thoughts of the Times/ Sept. 6 (online), 7 (offline), 2023

당신의 월든은 어디에 있나요?

1985년, 헨리 데이비드 소로우의 “월든: 숲 속의 생활”을 처음 읽었을 때 나는 숲에서 독립적으로 살아가는 영적 자유가 있다는 생각에서 잊을 수 없는 감동을 받았다.

그 이래 “월든”은 내적 자유를 누리며 단순하게 살아가는 하나의 상징이 되었다. 자연적으로 소박하고 검소하게 살아가는 것은 내 삶에서 실천해야 할 여러 덕목 가운데 하나가 되었다. 그 후 단순하게 살아가겠다는 생각은 '청빈'이라는 영적 미덕을 살아가도록 영감을 주었다.

그럼에도 나는 수도원에 입회한 후 대부분의 시간을 도심에서 살았다. 특별한 날이나 휴가철에 등산할 때 비로소 나는 숲 속 울창한 나무 아래 산책하는 즐거움을 느낄 수 있었다.

우리나라 지형의 65퍼센트 정도가 산지로 이루어져 있어 거의 모든 도시가 산과 언덕으로 둘러싸여 있다고 할 수 있지만 실제로 숲 속에 사는 것은 또 다른 문제다.

최근 나는 캐나다에서 두 달, 보스턴에서 몇 주를 지냈는데, 드넓은 풍경을 가로질러 둘러선 나무들 덕분에 얼마나 많은 자유로움과 평온함과 자연스러움을 느꼈는지 모른다. 산책할 때마다 드높은 하늘을 향해 쭉쭉 뻗은 나무들을 바라보며 한없이 기쁘기만 했다. 그런 자연 속에서 나는 참으로 많은 축복을 받았다.

메인주 아카디아 국립공원의 20퍼센트 정도는 습지와 늪, 연못이나 호수 같은 습지대로 이루어져 있다. 산책로를 거닐며 여기저기 흩어져 있는 연못과 호수에 고인 맑은 물을 바라보며 숨을 내쉰다는 것은 참으로 큰 기쁨이요 위안이다!

크나큰 나무들이 빽빽이 들어선 평지 숲이 온 나라에 널리 펼쳐져 있어 숲 속이나 호수 또는 연못 가까이에 개인 집을 지을 수 있다.

가장 아름답고 인상적인 것은 드넓고 광활한 풍경이다. 주립공원이나 국립공원의 규모는 참으로 거대하여 곳곳에서 쾌적한 산책을 즐기는 사람들은 자연의 아름다움을 만끽한다. 이처럼 아름다운 자연은 더 많은 이주민을 이 나라에 끌어들이는 요소 가운데 하나일 것이다.

여유가 있는 사람들은 바닷가나 호숫가, 연못이나 숲 근처에 예쁜 집을 짓고 산다. 나무로 둘러싸인 넓은 공간은 또한 바이러스가 사람들 가운데 침입하는 것을 예방할 수 있으리라.

많은 나라에서 인구가 너무 많아 고층 건물과 아파트를 점점 더 많이 짓고 있는 실정이다. 한편, 몇몇 나라는 야생과 자연이 여전히 그대로 남아 있는 드넓은 풍경을 누리는 축복으로 가득하다. 지리학적으로 볼 때 세상은 불공평해 보이지만, 이처럼 서로 다른 모습은 다양성에 힘입어 가능한 한 서로 협력하며 나누는 아름다움을 창출해낸다.

서로 다름에도 우리는 더 넓은 영적 공간을 구축하려는 꿈을 지닌다. 내적 공간에 대한 그 꿈은 급속도로 변하는 세상 한복판에서 삶의 의미를 곰곰이 반추하게 한다.

"당신의 월든은 어디에 있나요?"

보스턴 콩코드에 있는 월든 연못 방문자 센터의 광고 문구다. 월든 연못 주변을 거닐며 헨리 데이비드 소로우가 1845년 7월부터 1847년 9월까지 2년 2개월 동안 살았던 바로 그 자리에 발걸음을 내딛는 것은 크나큰 감격이었다.

월든 산책로를 따라 거닐면서 수심이 얕은 연못에서 수영하는 사람들을 많이 볼 수 있었다. 몇몇 사람들은 연못가 근처에 놓인 아늑한 해변 의자에 앉아 책을 읽고 있었다. 낚시, 하이킹, 걷기, 수영 또는 독서를 하면서 자연과 하나 되려는 우리의 꿈은 시나브로 이루어진다.